Sobre Egipto

Si hay una forma posible de realzar la belleza de una ciudad como Alejandría, esa seguramente es eligiendo un lugar confortable y relajante para descansar. A continuación, dos opciones de lujo para disfrutar de una Alejandría mágica.

Hotel Montazah Sheraton

Hotel Sofitel Cecil Alexandria
Cinco estrellas

• Habitación doble estándar por noche: 177 dólares.
• Se trata de un hotel histórico, que funciona como tal desde que fue construido en 1929. Está ubicado en el centro de la ciudad, en el corazón del distrito empresarial. Cuenta con una maravillosa vista al puerto y las playas se encuentran a sólo tres kilómetros de distancia. En las cercanías abundan los cines y tiendas de todo tipo.
• El hotel ofrece habitaciones dobles y simples, algunas de ellas con gran valor histórico. Entre algunos de sus huéspedes más notables se cuentan Agatha Christie, Josephine Baker, Omar Sharif y Mohamed Ali.
• El establecimiento dispone de un gimnasio con sauna y servicio de masajes, una librería, un banco, una peluquería y servicio de renta de autos. Tiene además un completo centro de negocios.
• Dirección: 16 Saad Zagloul, Alejandría

Hotel Sheraton Montazah
Cinco estrellas

• Habitación estándar doble por noche: 160 dólares
• Con vistas al Mar Mediterráneo y a los jardines Montazah, que le da su nombre, el Hotel Sheraton de Alejandría se encuentra a pocos kilómetros de las atracciones más concurridas de la ciudad: el Museo de las Joyas Reales, la Columna de Pompeyo, el Museo grecorromano, las catacumbas de Kom el Shokafa, la fortaleza de Qayet Bai, entre otros.
• Cuenta con habitaciones individuales y dobles, en sus variantes estándar y Club. Los servicios del hotel incluyen recepción las 24 horas, habitaciones para no fumadores, guarda equipajes, centro de negocios, lavandería, peluquería y alquiler de coches. Ofrece Internet Wi-Fi disponible en todo el establecimiento, a 8 dólares la hora. El parking privado debe reservarse con antelación y su costo es de 4 dólares por día.
• El hotel posee una piscina exterior con vistas a la costa, un gimnasio, numerosas tiendas y una amplia gama de restaurantes y cafés en donde disfrutar de la mejor comida italiana, egipcia y oriental, deliciosos aperitivos, bebidas y repostería. Se desarrollan frecuentemente fiestas y concursos de baile, espectáculos y DJ en directo.
• Dirección: Montazah Palace, Alejandría

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Situada en el marco único que le brinda el parque arqueológico de Alejandría, la Columna de Pompeyo ha llegado a nuestros días intacta físicamente pero cargada de un gran número de especulaciones y mitos que rodean su origen. Vinculada a los más ilustres personajes del pasado egipcio, es además un monumento de peculiar belleza y una visita de referencia durante un recorrido por Egipto.

La Columna de Pompeyo mide 30 metros de altura. Su imponente figura está hecha de granito rojo de Asuán. Su basamento se construyó con fragmentos que provienen de otros monumentos egipcios, más antiguos, y es por esto que en su estructura se pueden observar algunos restos de jeroglíficos entre los que se lee el nombre de Seti I y el de un faraón de la dinastía saíta.

En el año 48 a.C., Pompeyo fue asesinado por el hermano y esposo de Cleopatra, Ptolomeo XIII, quien llevó su cabeza ante César como símbolo de su victoria. Mucho más tarde, al llegar los cruzados a Alejandría y encontrarse con la columna, creyeron que ésta señalaba el lugar en el que Pompeyo había sido enterrado, y fue allí donde este monumento de admirable porte recibió el nombre con que actualmente se lo conoce.

Existe entre los egipcios una leyenda según la cual esta columna era en realidad una de las 400 que constituían el pórtico de la biblioteca de Alejandría. Otra de las hipótesis acerca de su origen la ubica como parte del templo de Serapeo, demolido en el siglo IV d.C. como parte del movimiento que procuró erradicar el paganismo.

Sin embargo, en la base de la columna hay una inscripción que deja sin efectos las conjeturas anteriores. Allí se lee “se erigió este monumento para el emperador justo, dios de Alejandría, Diocleciano y al invencible póstumo gobernador de Egipto”. Investigadores aseguran que fue erigida en honor de Diocleciano para celebrar su victoria en 296 sobre el general Aquiles, que se había autoproclamado emperador de Egipto un año antes.

Foto: bibleplaces.com

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Una de las particularidades que distingue al complejo de tumbas de Kom El-Shuqafa, de estilo Ptolemaico, es el eje de su construcción: a diferencia del resto de las catacumbas egipcias, edificadas horizontalmente, este conjunto funerario fue diseñado sobre un eje vertical. Despliega, así, técnicas arquitectónicas dignas de la construcción de hoy en día, aunque superándolas en términos estéticos. Una visita única en Alejandría, que remonta a un pasado en el que convivieron las culturas y los estilos de más trascendencia de la época antigua: romanos, griegos y egipcios.

El complejo subterráneo está compuesto por tres niveles, cada uno destinado a una práctica diferente. Se accede a ellos por medio de una escalera espiralada de diez metros de profundidad. La iluminación natural alcanzaba el primer nivel gracias a la construcción de fosas destinadas a tal fin. En la mayoría de los conjuntos funerarios egipcios, estas fosas se utilizaban para descender las tumbas, y además solían ser cuadradas, mientras las realizadas en Kom El-Shuqafa tienen forma circular.

La escalera conduce al primer nivel, a un vestíbulo con dos nichos enfrentados, conocidos como Exedrae. Se trata en realidad de asientos en los cuales los visitantes podían descansar. El techo de los nichos tiene la forma de una medialuna, ornamentada como una ostra marina, un diseño típico de la era de dominación romana.

El segundo nivel fue originalmente planeado para contener la tumba principal y que esta fuera rodeada por un corredor en forma de U, que albergaría los nichos y sarcófagos para las demás sepulturas. Sin embargo, estos pasillos debieron ser extendidos para la construcción de más corredores y salas de inhumación, de lo que resultó una catacumba laberíntica con aproximadamente 300 nichos. Estos nichos eran obtenidos mediante el cavado de la piedra; luego se cerraban las entradas con mármol y piedra molida.

Una verdadera muestra de arquitectura y originalidad, Kom El-Shuqafa constituye además un acercamiento a la cultura funeraria egipcia digna de experimentarse.

Información práctica

• Entrada: 25 libras egipcias.
• Horarios: todos los días, de 9:00 a.m. a 04:00 p.m.

 Foto: www.touregypt.net

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