Sobre Egipto

Medinet Habu, conocida como la Karnak de la orilla oeste, cuenta con templos y restos arquitectónicos y funerarios preciadísimos. Situada frente a Luxor, sobre la costa occidental del Nilo, fue durante varios siglos el centro administrativo y económico de la región tebana. Entre otras tantas atracciones turísticas, es lugar de emplazamiento de los colosos de Memnón, el único fragmento que se mantiene en pie del templo funerario de Amenhotep III.

Con sus 18 metros de altura, las estatuas conocidas como “los colosos de Memnón” impactan por la magnificencia característica que las grandes dimensiones de las imágenes humanas brindan a muchas de las piezas arquitectónicas egipcias. Fueron tallados sobre bloques traídos desde Gebel el-Ahmar por orden de Amenhotep III. Flanqueaban la entrada del templo funerario del faraón, cuyas proporciones también eran extraordinarias. Están orientados hacia el este y representan a su arquitecto y en ese entonces rey de Egipto. A ambos lados se encuentran las imágenes de la reina Mutemuia y la esposa Tiyi.

En la antigüedad cobraron fama por una anécdota peculiar. El coloso ubicado a la derecha emitía un sonido durante cada salida del sol. Los griegos, encabezados por Estrabón, dieron cuenta de este fenómeno y propagaron la leyenda de los Colosos de Memnón. Según esta, el llamado coloso parlante representaba en realidad al mítico guerrero Memnón –de allí el nombre con que conocemos a estas piezas de Amenhotep III–. Hijo de Aurora, muerto por Aquiles, Memnón saludaba todas las mañanas a su madre, mientras aparecía sobre el horizonte. El lugar se transformó en destino de peregrinación de viajeros ilustres, que se trasladaban hasta allí para presenciar el fenómeno.

En realidad, ocurrió que un terremoto en el año 27 d.C. provocó el desmoronamiento de la parte superior de la estatua. Se produjo así una grieta que llegó hasta la cintura, y cuando los rayos del sol calentaban la piedra ésta producía el sonido que los griegos oyeron. Septimio Severo, a principios del siglo III, ordenó la restauración del coloso, poniendo fin a esta rareza.

Información práctica

Entrada al recinto de Medinet Habu: 25 libras egipcias.

Foto: panoramio.com

Popularity: 27% [?]

El primer pilono –correspondiente a la primera muralla que rodea el conjunto de Karnak– da paso al primer patio, en el que se encuentran todas las estructuras originales en pie, excepto el Quiosco de Taharka. De él sólo queda una columna de las diez papiriformes que lo constituían.

Ramsés II y su esposa, Bent-Anat, frente al Pilono II

A la izquierda se encuentra la Capilla tripartita de Seti II, destinada a las barcas sagradas. Como su nombre lo indica, está dividida en tres naves: la central albergaba la barca de Amón, la izquierda la barca de Mut y la derecha la de Jonsu. Frente a ella fue situada una esfinge con el rostro de Tut-anj-amon.

A la derecha, flanqueado por dos estatuas de quien le dio su nombre, se halla el Templo de Ramsés III. Podría describirse como un modelo a escala menor de su gran templo, situado en Medinet Habu.

Desde este patio se accede al exterior en el que fue instalado el museo al aire libre. Allí pueden contemplarse bloques pertenecientes al templo que cuentan con inscripciones de gran valor informativo. Además, se encuentran en el museo las capillas de Sesostris I, Amenhotep I, Amenhotep II y la Capilla Roja de Hatshepsut.

Gran Sala Hipóstila

Resulta soberbia la vista de la Gran Sala Hipóstila, a la que se accede directamente desde el exterior. Su parte central está conformada por dos hileras de seis columnas cada una, de 21 metros de alto, que delimitan un pasillo que coincide con el eje central del templo. A cada lado se erigen otras siete hileras de nueve columnas cada una, de 15 metros de altura. Esta constitución tan particular atribuyó a la sala el muy descriptivo nombre de “bosque de piedra”. Todas estas columnas representan los juncos que poblaban las aguas del Nun, de las que nace la colina primordial y toda vida en la tierra.

Por las noches, se realiza un espectáculo de luz y sonido que dota de una vida actualizada a las grandes murallas del templo de Karnak.

Información práctica sobre el templo de karnak

• Horario: todos los días, de 6:00 a.m. a 06:30 p.m.
• Entrada: 40 libras egipcias.

Información práctica sobre el museo al aire libre

• Horario: todos los días, de 6:00 a.m. a 06:30 p.m.
• Entrada: 10 libras egipcias

Información práctica sobre el espectáculo de luz y sonido

• Horarios: en español, lunes y viernes a las 10:30 p.m.
• Entrada: 33 libras egipcias.

Popularity: 32% [?]

Cuatro kilómetros separan al Templo de Luxor del Templo de Karnak. Entre ellos, se abre la asombrosa avenida de las esfinges, construida por Ramsés II, pero parte de la cual se atribuye a Tut-anj-amon. Visitado por miles de fieles y reverenciado por todos los faraones de la antigüedad, la “morada de Amón” es un despliegue de demostraciones de magnificencia por parte de los gobernantes y un documento histórico que atestigua los modos de vivir la religión y la política de los egipcios de antaño.

Una de las esfinges de la Avenida de las Esfinges

Las esfinges están apostadas a ambos lados de la avenida procesional por la que cada año desfilaban las barcas sagradas, durante la fiesta de Opet, en la que Amón abandonaba su templo y se dirigía a Luxor. Es en representación suya que sobre los cuerpos de león descansan cabezas de carnero, y entre las patas exhiben una diminuta estatua osiríaca del rey, con el Anj entre sus manos.

La avenida desemboca en el Primer Pilono del templo, que permite atravesar el muro exterior, último en ser construido. El pilono está inacabado: se distingue una notable diferencia de tamaño entre el muro izquierdo y el derecho, la puerta que debió colocarse entre ellos no llegó a ser instalada y la rampa utilizada para su edificación permanece en el lugar en el que fue abandonada, en la parte derecha del muro posterior del Pilono.

Estos primeros muros a los que se llega por la avenida de las esfinges, que rodean el complejo en su totalidad, fueron erigidos siguiendo un patrón ondulante que simboliza las aguas del Nun: las aguas primigenias de donde surge toda la vida. Poder y mitología se combinan en el Templo de Karnak en un modo que hoy nos es inconcebible, pero que para los antiguos egipcios era la forma natural de vivir y de comprender el mundo.

Información práctica

• Horario: todos los días, de 6:00 a.m. a 06:30 p.m.
• Entrada: 40 libras egipcias.

Popularity: 31% [?]