Sobre Egipto

El Arish es el principal destino marítimo del Sinaí, y la capital de la gobernación de Sinaí Norte. En esta ciudad abundan los buenos restaurantes, los hoteles y cómodos complejos vacacionales para todos los gustos. La fortaleza faraónica es una de sus principales atracciones, así como el jardín zoológico y la exhibición permanente de artes y tradiciones beduinas.

La colorida ciudad de El Arish cuenta con hermosas playas rodeadas de palmeras, bañadas por las aguas claras del mar Mediterráneo. Su puerto de yates y los muchos hoteles de lujo que alberga son parte central del movimiento turístico que posee. El windsurf es uno de los deportes más practicados en las playas de El Arish, de las cuales Romana, Lago Bardawil, Massaid, Las Palmeras, Shekh Zueied, Ushnar y Wadi El Arish son las más sobresalientes. En la calle Fouad Zekry se encuentra Semiramis Resort Hotel, el complejo vacacional más popular de El Arish.

Fortaleza faraónica, en El Arish.

La ciudad se desarrolló con eje en un asentamiento beduino durante la dinastía Ptolemaica. Bajo el imperio otomano se construyeron numerosas fortalezas, especialmente en 1560. Sobre una colina en el sector sudoeste de la ciudad se erige un fuerte de 8 metros de altura, en una explanada de 75 metros de longitud. En cada esquina hay una torre con un cañón, y en el patio interior son observables las ruinas faraónicas, algunas de ellas con antiguas inscripciones jeroglíficas.

El Museo Sinaí, en el centro de la ciudad, ofrece una fascinante visión del estilo de vida beduino. Exhibe herramientas, utensilios y prendas textiles. Los jueves por la mañana, funciona también un mercado beduino típico, en donde puede conseguirse el té más delicioso.

El Arish, lugar de paso en el camino que une a Egipto con Israel, cuenta con un aeropuerto internacional y se halla cerca de Ser y Qawarir, que se comunican con El Cairo por ferrocarril.

Foto Vía playa: flickr.com
Foto Vía fuerte: pedibus.org

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Hawara, una ciudad cercana al oasis de El Fayum, fue el lugar elegido por Amenemhet III para construir su pirámide y templo funerario. Hoy, el monumento se encuentra en ruinas, pero mantiene intacto el esplendor que su mentor quiso legarle. El inmenso muro de 385 por 158 metros que rodea la construcción la convierte en el complejo funerario más grande del Imperio Medio. Una verdadera joya de la arquitectura egipcia.

Amenemhet III construyó más de un monumento en esta zona. El templo en honor de Sobek, el dios cocodrilo, se encuentra también en las cercanías de El Fayum. Estatuas colosales de 12 metros de altura, hechas de cuarzo, fueron obra suya en el pueblo de Biahmu.

La pirámide de Hawara se erige sobre una zona baja del desierto, y su nombre real jamás fue descubierto. Es posible que se llamara Las vidas de Amenemhet. El complejo y espléndido templo mortuorio se encuentra en el lado sur de la pirámide, y las intrincadas galerías que conducen hasta allí son la causa de que se la conozca como el Laberinto de Hawara. De acuerdo con Diodorys, que hace mención de este templo, Dédalo quedó tan impresionado después de conocerlo que mandó a construir su propio laberinto para Minos en Creta.

Acceso a la pirámide. Permiso…

Al ingresar en la pirámide pueden observarse algunas huellas pertenecientes al sistema de salas de columnas, cámaras y corredores que la conformaban. En el interior de la parte excavada en el suelo, un corredor conduce a la cámara mortuoria, y un segundo pasillo se oculta debajo de ésta.

La sala en la que desemboca se abre en dos galerías más, una de las cuales da paso a la Tumba Sur. Toda ella, a excepción de techo, fue excavada en una única piedra, que se transformó así en la más pesada que alguna vez se usó en la construcción de una pirámide. Su entrada había sido cubierta con barro como precaución contra saqueadores de tiempos pretéritos, pero que además logró despistar a los investigadores durante varios años.

Información práctica

• Cómo llegar: lo más recomendable es realizar un recorrido de un día desde El Fayum.

Foto Vía pirámide: egiptologia.com
Foto Vía interior: lexicorient.com

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La ciudad de Port Said nació en realidad como un campamento, fundado en 1859 por Said Pasha. Este asentamiento tenía por objeto cobijar a los hombres que trabajaban en el Canal de Suez. Para finales del siglo XIX, la ciudad comenzó a desarrollarse gracias a la actividad del importante puerto que albergaba la sede del poder marítimo y numerosos consulados.

Port Said.

La ciudad fue dañada durante la crisis de Suez, y también sufrió marcas producidas durante las guerras de 1967 y 1973. Por ello, debió ser reconstruida y hoy se trata de una agradable ciudad con 40000 habitantes. El centro, sin embargo, conserva algunas piezas de arquitectura colonial del siglo XIX que resultan muy bellas y vale la pena visitar.

Los egipcios la frecuentan durante el verano, para vacacionar en sus playas. La calle principal, Sharia Palestine, posee numerosos locales comerciales. También se encuentra allí el Museo Nacional de Port Said, que cuenta con una amplia colección de elementos faraónicos y prehistóricos. Son muy interesantes las exhibiciones islámica y copta, que incluyen piezas textiles, manuscritos y monedas.

El Museo Militar, con una importante colección de tanques y artefactos de la guerra, así como armas pertenecientes al antiguo Egipto, y el Museo de Arte Moderno, en Shohada, son otras instituciones destacables de Port Said.

Port Fuad.

Al otro lado del Canal de Suez se encuentra Port Fuad, que es parte de la ciudad de Port Suez. Es una bella zona para dar un paseo por sus jardines y las magníficas residencias ubicadas allí.

Un dato curioso: originalmente, la Estatua de la Libertad iba a ser colocada en Port Said. De hecho, fue inspirada por las grandes estatuas de Abu Simbel. Pero se decidió que el proyecto era demasiado costoso, de modo que se la destinó a Estados Unidos.

Foto Vía Said: fotocommunity.es
Foto Vía Fuad: usefilm.com

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